Come scegliere la forza di spinta adeguata per una macchina per microtunnelling in sabbia compatta?

La scelta della forza di spinta corretta per una macchina per microtunneling macchina per microtunneling che opera in sabbia densa è una delle decisioni ingegneristiche più importanti in qualsiasi progetto di costruzione senza scavi. Se la si sottostima, si rischia di bloccare la progressione della macchina, danneggiare le tubazioni o subire ritardi catastrofici nel progetto. Se la si sovrastima, si incorre in costi eccessivi per l’attrezzatura, usura eccessiva dei componenti di spinta e possibili perturbazioni del terreno al di sopra dell’allineamento della galleria. Determinare con precisione questo valore richiede una comprensione strutturata della meccanica dei terreni, delle capacità della macchina e delle variabili operative che agiscono in sinergia.

La sabbia densa rappresenta un ambiente particolarmente impegnativo per qualsiasi macchina per microtunneling. Il suo elevato angolo di attrito interno, la tendenza a formare archi e a bloccarsi intorno alla stringa di tubazioni e la sensibilità alle condizioni della falda freatica generano un profilo di carico dinamico che varia costantemente durante l’avanzamento. A differenza dell’argilla morbida o del riporto sciolto, la sabbia densa oppone resistenza al taglio e allo spostamento, determinando contemporaneamente una pressione di fronte elevata, un attrito laterale accentuato e una resistenza portante aumentata. Comprendere queste forze — e calcolarle con precisione prima della messa in opera — costituisce il fondamento di una campagna di posa tubi con spinta controllata eseguita in modo ottimale.

Comprensione delle forze agenti su una macchina per microtunneling nella sabbia densa

Resistenza di fronte e richieste di coppia di taglio

Quando una macchina per microtunneling avanza attraverso sabbia densa, la testa di taglio deve superare la spinta passiva del terreno sulla faccia di scavo. La sabbia densa presenta un angolo di attrito relativamente elevato, generalmente compreso tra 35 e 45 gradi, a seconda della dimensione dei granuli, della gradazione e della densità relativa. Ciò si traduce direttamente in una resistenza elevata sulla faccia di scavo, che deve essere considerata come componente principale della forza totale di spinta. La geometria della testa di taglio, il rapporto di apertura e la configurazione degli utensili influenzano tutti l’efficienza con cui la macchina disgrega e rimuove il materiale, ma la pressione fondamentale del terreno rimane la variabile dominante.

La macchina per microtunneling deve mantenere una pressione equilibrata sulla faccia di scavo per evitare sia l’abbassamento superficiale dovuto a insufficiente sostegno, sia il sollevamento causato da sovrapressione. In sabbia densa, il raggiungimento di tale equilibrio richiede il monitoraggio in tempo reale della pressione della fanghiglia o della pressione del terreno, a seconda del tipo di macchina. Gli operatori che si affidano esclusivamente a calcoli statici predisposti prima della perforazione spesso riscontrano improvvisi aumenti della resistenza al taglio all’aumentare della densità con la profondità o al variare delle condizioni della falda freatica. L’integrazione di un feedback continuo sulla pressione nella gestione della forza di spinta non è opzionale: è essenziale dal punto di vista operativo.

La coppia di taglio e la forza di spinta sono interconnesse. Una testa di taglio che fatica ad avanzare in una sabbia densa richiederà una coppia maggiore; se, nel contempo, la macchina è sottoposta a una spinta insufficiente, potrebbe arrestarsi o causare un’usura eccessiva del sistema di cuscinetti. Il telaio di spinta deve essere in grado di erogare incrementi di forza regolari e costanti, consentendo all’operatore di reagire alle variazioni delle condizioni del fronte di scavo senza picchi improvvisi di carico che possano sollecitare eccessivamente la stringa di tubi o far deviare la macchina dall’allineamento.

Attrito superficiale lungo la stringa di tubi

Oltre la faccia di taglio, il contributo predominante alla forza totale di spinta durante una lunga infissione in sabbia densa è l'attrito superficiale accumulato che agisce lungo l'intera lunghezza della colonna di tubi installata. Questo attrito si sviluppa tra la superficie esterna del tubo e il terreno circostante e cresce proporzionalmente alla lunghezza di infissione. In sabbia densa, il coefficiente di attrito tra tubo e terreno è maggiore rispetto a quello presente nei terreni coesivi, e la pressione laterale del terreno, agente normalmente rispetto alla superficie del tubo, amplifica in modo significativo il carico dovuto all'attrito.

La lubrificazione con fango bentonitico è la principale strategia di mitigazione per la gestione dell'attrito superficiale nel microtunneling in sabbia densa. Un sistema di lubrificazione ben progettato inietta la bentonite attraverso porti distribuiti lungo la stringa di tubi, creando una zona anulare a basso attrito intorno all'esterno del tubo. Tuttavia, la sabbia densa può causare una rapida migrazione della bentonite lontano dall'anello, in particolare in formazioni altamente permeabili. Mantenere una pressione di lubrificazione e un volume di iniezione adeguati per tutta la durata della spinta è fondamentale per tenere l'attrito superficiale entro il range calcolato.

Gli ingegneri che calcolano la forza di spinta devono tenere conto del coefficiente di attrito reale, anziché di quello ideale. I valori pubblicati per condizioni lubrificate nella sabbia variano tipicamente tra 0,1 e 0,3, ma le condizioni sul campo — inclusa la parziale perdita di lubrificazione, la compattazione del terreno intorno alla tubazione e le interruzioni della spinta che consentono la consolidazione del terreno contro la tubazione — possono far aumentare significativamente l’attrito effettivo. L’uso di un fattore di attrito conservativo, seguito da una gestione attiva della lubrificazione per raggiungere tale valore, è molto più affidabile rispetto al ricorso a valori teorici ottimistici.

Calcolo della forza totale di spinta in condizioni di sabbia densa

Formula di base per la forza di spinta e i suoi componenti

La forza totale di spinta richiesta da una macchina per microtunneling è la somma della forza di resistenza alla faccia di scavo e della forza di attrito superficiale lungo l'intera fila di tubi. La resistenza alla faccia di scavo viene calcolata come prodotto dell'area della faccia di scavo e della pressione netta del terreno e dell'acqua sulla faccia della galleria, corretta da un fattore di resistenza che tiene conto dell'efficienza degli utensili di taglio e del disturbo del terreno. L'attrito superficiale viene calcolato moltiplicando il perimetro del tubo per la lunghezza di spinta e per la tensione normale agente sul tubo, nonché per il coefficiente di attrito all'interfaccia tubo-terreno.

In sabbia densa con una falda freatica alta, è necessario utilizzare l'approccio della tensione efficace anziché quello della tensione totale. La pressione della falda freatica si aggiunge direttamente al bilancio dei carichi sulla faccia di scavo e aumenta la tensione normale sul tubo di perforazione, incrementando contemporaneamente sia la resistenza alla faccia sia l'attrito laterale. Una macchina per microtunneling che opera al di sotto della falda freatica in sabbia satura e densa richiederà forze di spinta notevolmente maggiori rispetto alla stessa macchina operante in condizioni asciutte alla medesima profondità, anche con identica densità del terreno.

I fattori di sicurezza vengono applicati alla forza di spinta calcolata per stabilire la capacità richiesta del sistema di spinta. Un fattore compreso tra 1,5 e 2,0 viene comunemente applicato in condizioni di terreno complesse. Questo margine garantisce che aumenti imprevisti della resistenza del terreno—dovuti a massi, strati cementati o guasti del sistema di lubrificazione—non superino i limiti meccanici della tubazione o della struttura di spinta. La capacità nominale di spinta della macchina per microtunneling deve superare agevolmente questo valore di forza di spinta totale maggiorata prima che il progetto possa essere approvato per l’avvio.

Stazioni intermedie di spinta e il loro ruolo nella distribuzione delle forze

Per percorsi più lunghi su sabbia densa, la forza di spinta accumulata può superare sia la capacità strutturale della tubazione sia la spinta massima erogata dal telaio principale di spinta. Le stazioni intermedie di spinta, note anche come interjacks, sono gruppi di cilindri idraulici installati all’interno della stringa di tubi a intervalli prestabiliti. Esse suddividono la stringa di tubi in segmenti più brevi e consentono di spingere ciascun segmento in avanti in modo indipendente, impedendo così che il carico totale si accumuli contemporaneamente lungo l’intera lunghezza.

Il posizionamento delle stazioni intermedie di spinta deve essere calcolato in base alle proiezioni del carico d'attrito cumulativo a ciascuna fase della spinta. In sabbia densa, con elevata richiesta di lubrificazione, le stazioni sono generalmente disposte a interassi più ravvicinati rispetto a quelli adottati nei terreni coesivi. Ogni stazione deve essere compatibile con il sistema di controllo della macchina per microtunneling, consentendo un’attivazione coordinata che mantenga la stringa di tubi in movimento continuo ed eviti la consolidazione del terreno contro i tratti di tubo fermi durante le pause.

L'uso di stazioni intermedie di spinta estende efficacemente la lunghezza pratica di spinta realizzabile con una determinata specifica del tubo e la capacità del telaio di spinta. Tuttavia, ogni stazione aggiunge complessità meccanica, introduce potenziali punti di disallineamento e richiede una pianificazione accurata del circuito di lubrificazione. I progetti in sabbia densa con una lunghezza superiore a 150–200 metri richiedono quasi universalmente almeno una stazione intermedia, e una modellazione accurata della forza di spinta nella fase di progettazione determina esattamente dove e quante stazioni siano necessarie.

Requisiti per le indagini geotecniche prima della definizione della forza di spinta

Dati geotecnici fondamentali per la stima della forza di spinta

La specifica accurata della forza di spinta per una macchina per microtunneling inizia con un'indagine geotecnica di alta qualità. In ambienti caratterizzati da sabbie dense, i dati di prova più informativi provengono dai test di penetrazione standard (SPT), dai test di penetrazione con punta conica (CPT) e da prove di taglio triassiale di laboratorio, che quantificano direttamente l’angolo di attrito, la densità relativa e la comprimibilità. Valori N dell’SPT superiori a 30 nell’orizzonte di scavo costituiscono un chiaro indicatore di condizioni di sabbia densa, che richiedono una revisione al rialzo delle stime standard della forza di spinta.

Anche la distribuzione granulometrica è altrettanto importante. Le sabbie dense ben graduate, con una miscela di dimensioni di particella, tendono a interbloccarsi in modo più marcato intorno alla tubazione e a opporre maggiore resistenza alla penetrazione del bentonite lubrificante rispetto alle sabbie uniformemente graduate. Conoscere la dimensione media D50 e il coefficiente di uniformità consente agli ingegneri di selezionare la viscosità appropriata del bentonite e la pressione di iniezione ottimale, nonché di affinare l’ipotesi sul coefficiente di attrito utilizzato nei calcoli della forza di spinta.

Le condizioni delle acque sotterranee devono essere completamente caratterizzate, comprese le variazioni stagionali. Una macchina per microtunneling progettata per operare in condizioni di suolo tipiche della stagione secca potrebbe incontrare pressioni idrostatiche significativamente più elevate qualora il livello della falda freatica salga durante i lavori. Le letture dei piezometri effettuate nel corso di un periodo di monitoraggio forniscono la rappresentazione più affidabile della dinamica delle acque sotterranee, e i calcoli della forza di spinta devono basarsi sulla condizione peggiore ma credibile delle acque sotterranee, non sul livello medio osservato.

Utilizzo di prove di avanzamento e dati di monitoraggio per convalidare le ipotesi sulle forze

Anche con un'accurata indagine geotecnica, il monitoraggio in tempo reale durante le prime fasi della spinta di una macchina per microtunneling fornisce la validazione più precisa dei calcoli preliminari della forza di spinta. La maggior parte dei moderni sistemi per microtunneling registra continuamente la forza di spinta, la velocità di avanzamento, la coppia del disco di taglio e la pressione sulla faccia di scavo, generando un insieme di dati in tempo reale che può essere confrontato con il modello di carico previsto. Le deviazioni tra la forza di spinta prevista e quella effettiva nei primi 20–30 metri di avanzamento costituiscono un chiaro segnale per rivedere e aggiustare i parametri operativi prima di procedere con la spinta sull’intera lunghezza.

Se la forza effettiva di spinta supera le previsioni di oltre il 20 percento nelle fasi iniziali della spinta, gli operatori devono innanzitutto verificare le prestazioni del sistema di lubrificazione — controllando i volumi di iniezione, la pressione ai raccordi e la portata di ritorno nell’anello. Se la lubrificazione risulta efficace e la forza di spinta rimane comunque elevata, potrebbe essere necessario rivedere il modello del terreno e ridurre la distanza tra le stazioni intermedie di spinta. Un intervento precoce è sempre meno costoso rispetto a misure correttive adottate in fase avanzata di spinta per gestire danni già verificatisi.

I dati provenienti da precedenti interventi in zone geologiche simili possono migliorare in modo significativo l’accuratezza delle previsioni della forza di spinta per nuovi progetti nella stessa area. Creare un database di progetto che colleghi i dati delle indagini geotecniche ai registri effettivi delle forze di spinta applicate è una pratica adottata da appaltatori esperti che operano regolarmente con macchine per microtunneling in terreni difficili. Questa conoscenza aziendale riduce l’intervallo di incertezza nelle stime per i nuovi progetti e consente di definire specifiche tecniche per le attrezzature più snelle e affidabili.

Selezione e configurazione dell’attrezzatura per condizioni di spinta in sabbia densa

Adattamento della capacità di spinta della macchina ai requisiti del progetto

La macchina per microtunneling selezionata per un progetto in sabbia densa deve avere una capacità di spinta nominale che superi la forza totale di spinta fattorizzata con un margine significativo. I produttori di macchine specificano sia la spinta nominale continua sia la capacità di spinta massima; i progettisti devono utilizzare il valore di spinta nominale continua come base di progettazione, anziché la capacità di spinta massima, che non è sostenibile per l’intero ciclo di scavo. Per condizioni di sabbia densa, sono comunemente richieste macchine con valori di spinta continua compresi tra 200 e 500 tonnellate, a seconda del diametro della tubazione e della lunghezza dello scavo.

Il telaio di spinta deve essere adeguato alla forza di spinta generata dalla macchina e alla capacità strutturale della tubazione in fase di posa. Le tubazioni in calcestruzzo per la posa con tecnica di spinta hanno valori di carico ammissibile definiti, che non devono essere mai superati, indipendentemente dalla forza massima erogabile dalla macchina. Se la forza di spinta calcolata si avvicina al limite strutturale della tubazione, le uniche soluzioni possibili sono: ridurre la lunghezza del tratto di scavo, inserire stazioni intermedie di spinta, passare a una tubazione con specifica di resistenza superiore oppure migliorare l’efficienza della lubrificazione per ridurre il carico dovuto all’attrito.

La progettazione dell'anello di spinta e la scelta del cuscinetto ammortizzante influenzano in modo significativo il trasferimento della forza dal telaio di spinta alla colonna di tubi. In interventi in sabbia densa con forze di spinta cumulative elevate, una distribuzione non uniforme del carico sul giunto dei tubi può causare schiacciamento o sfaldamento localizzati. L’uso di cuscinetti ammortizzanti in compensato di alta qualità, con spessore adeguato, e la loro sostituzione regolare durante tutta la fase di spinta contribuiscono a mantenere un trasferimento uniforme del carico e a proteggere l’integrità dei tubi in condizioni di spinta prolungata e intensa.

Configurazione della testa di taglio e attrezzatura per sabbia densa

La testa di taglio di una macchina per microtunneling utilizzata in sabbia densa deve essere configurata specificamente per condizioni di taglio abrasive e ad alto attrito. I dischi da taglio, le frese a trascinamento con punta in carburo e gli scrapper robusti sono preferibili rispetto agli utensili standard per terreni morbidi, che si usurano rapidamente nei terreni granulari densi e riducono progressivamente l’efficienza di taglio. Una ridotta efficienza di taglio costringe l’operatore ad aumentare la forza di spinta per mantenere la velocità di avanzamento, il che accentua l’usura di tutti i componenti soggetti alla spinta.

I rapporti di apertura della testa di taglio influenzano l’aggressività con cui il materiale entra nella camera di taglio. In sabbia densa, un rapporto di apertura più elevato favorisce il flusso del materiale, ma potrebbe consentire al terreno di formare archi contro la faccia della testa tra le aperture, aumentando la resistenza della faccia. Il bilanciamento del rapporto di apertura rispetto ai requisiti di supporto della faccia è una scelta di configurazione della macchina che influenza direttamente la richiesta di forza di spinta durante tutta la fase di avanzamento. I produttori e gli appaltatori con esperienza specifica nella perforazione di sabbia densa devono essere consultati nella fase di definizione di tali parametri per un determinato progetto.

I sistemi di monitoraggio dell'usura che avvisano gli operatori del degrado degli utensili della testa di taglio durante la fase di scavo rappresentano un investimento prezioso nei progetti in sabbia densa. Quando gli utensili di taglio subiscono un'usura significativa, la macchina richiede una spinta maggiore per mantenere la stessa velocità di avanzamento e la forza di spinta incrementata potrebbe non essere immediatamente evidente se gli operatori non dispongono di dati di riferimento sulla forza attesa per metro in condizioni di buon funzionamento degli utensili. L’ispezione proattiva degli utensili tramite portelli di accesso, laddove le dimensioni della macchina lo consentano, oppure il completamento di cicli di ispezione programmati previene che la perdita non rilevata di utensili si trasformi in danni strutturali alla macchina da microtunneling o alla stringa di tubazioni installata.

Pratiche operative ottimali per la gestione della forza di spinta in sabbia densa

Velocità di scavo, gestione delle interruzioni e controllo della forza

Mantenere un tasso di avanzamento costante è uno dei metodi più efficaci per controllare la forza di spinta in sabbia densa. Quando una macchina per microtunneling si arresta durante un'operazione di scavo, la sabbia circostante densa si consolida contro la stringa di tubi e il film lubrificante a base di bentonite viene interrotto. La ripresa dell'avanzamento dopo una pausa richiede quasi sempre una forza di spinta iniziale maggiore rispetto alle condizioni di avanzamento stazionario, talvolta in misura notevole. Pianificare le operazioni in modo da ridurre al minimo le interruzioni — grazie a un approvvigionamento di materiali predisposto in anticipo, a procedure di emergenza già predisposte e a turni organizzati in modo da evitare passaggi di consegna a metà installazione del tubo — riduce direttamente il valore massimo della forza di spinta richiesta dal sistema.

Quando le interruzioni sono inevitabili, il mantenimento della pressione della bentonite nella zona anulare durante la pausa contribuisce a preservare il film lubrificante e a ridurre la consolidazione del terreno contro la superficie della tubazione. Alcuni impianti per microtunneling includono cicli automatici di manutenzione della lubrificazione che si attivano durante le pause; questa funzionalità risulta particolarmente preziosa in sabbia densa, dove il tasso di degrado della lubrificazione è elevato. La ripresa dell’operazione con un’applicazione controllata e graduale della forza di spinta, anziché con un’applicazione improvvisa e massima, riduce i carichi d’urto sulla stringa di tubazioni e sui componenti della macchina.

La registrazione forzata durante tutta la fase di spinta fornisce al team operativo informazioni in tempo reale sull'evoluzione del profilo della forza di spinta. La rappresentazione grafica della forza di spinta in funzione della distanza di spinta rivela andamenti — incrementi graduali all'aumentare della lunghezza di spinta, variazioni a gradino associate ai passaggi tra diversi strati di terreno o picchi improvvisi che indicano resistenze localizzate. Un progetto ben gestito utilizza questi dati per prendere decisioni proattive riguardo alla regolazione del lubrificante, alla modifica della velocità di avanzamento e all'attivazione di stazioni intermedie di spinta prima che la forza di spinta raggiunga soglie critiche, anziché intervenire successivamente a danni già verificatisi.

Progettazione del sistema di lubrificazione e protocolli di monitoraggio

Il sistema di lubrificazione a bentonite è la variabile singola più importante che i team di progetto possono controllare attivamente per gestire la forza di spinta in sabbia densa. La progettazione del sistema deve tenere conto dell'elevata permeabilità della sabbia, che richiede volumi e pressioni di iniezione maggiori rispetto a quelle necessarie per tratti di terreno coesivo di lunghezza equivalente. I punti di iniezione devono essere posizionati a breve distanza l'uno dall'altro — tipicamente ogni due o tre lunghezze di tubo nella sabbia densa — e la miscela di bentonite deve essere formulata in modo da gelificare rapidamente al contatto con l'acqua presente nei pori del terreno, per impedirne la migrazione lontano dall'anello anulare.

Il monitoraggio delle prestazioni della lubrificazione richiede il rilevamento simultaneo del volume di iniezione e della pressione anulare. Se il volume di iniezione è elevato ma la pressione anulare rimane bassa, la bentonite sta migrando nel terreno anziché formare uno strato lubrificante stabile, e quindi non si ottiene il beneficio di riduzione dell'attrito. La regolazione della viscosità della bentonite, l'aggiunta di additivi polimerici o una temporanea riduzione della pressione di iniezione possono contribuire a stabilire un film anulare uniforme. Un team di guida di una macchina per microtunneling che gestisca attivamente, in tempo reale, le prestazioni della lubrificazione otterrà costantemente forze di spinta inferiori rispetto a un team che faccia semplicemente funzionare il sistema a una portata preimpostata fissa.

I registri della lubrificazione post-esecuzione devono essere esaminati come parte della chiusura del progetto e integrati nella base dati delle lezioni apprese. Confrontando il volume di lubrificante consumato per metro di avanzamento con i dati relativi alla forza di spinta rilevata durante la fase di jack-up si determina effettivamente la riduzione dell'attrito ottenuta e si contribuisce a calibrare le ipotesi relative al coefficiente di attrito per futuri progetti in condizioni di terreno analoghe. Questo approccio sistematico di miglioramento costituisce un tratto distintivo degli appaltatori specializzati in microtunnelling tecnicamente maturi, in grado di garantire prestazioni prevedibili e coerenti della forza di spinta anche in presenza di condizioni geotecniche variabili.

Domande frequenti

Qual è l’intervallo tipico di forza totale di spinta per una macchina per microtunnelling in sabbia compatta?

La forza totale di spinta per una macchina per microtunneling che opera in sabbia densa varia notevolmente in funzione del diametro della tubazione, della lunghezza della tratta di scavo, della profondità, delle condizioni della falda freatica e dell’efficacia della lubrificazione. Per tubazioni di diametro medio in tratte di 100–200 metri attraverso sabbia densa al di sotto della falda freatica, sono comuni forze totali di spinta comprese tra 100 e 400 tonnellate; in alcuni progetti con tubazioni di grande diametro o tratte particolarmente lunghe, tale valore può superare le 600 tonnellate prima dell’introduzione di stazioni intermedie di spinta. Calcolare sempre i valori specifici del progetto utilizzando i dati effettivi delle indagini geotecniche, anziché fare affidamento su intervalli di riferimento generici.

In che modo la falda freatica influisce sulla forza di spinta nel microtunneling in sabbia densa?

La presenza di falda freatica aumenta in modo significativo la forza di spinta nei terreni sabbiosi densi, aggiungendo la pressione idrostatica al calcolo della resistenza frontale e incrementando la tensione normale efficace agente sul tubo, il che amplifica l'attrito superficiale. Una macchina per microtunneling operante in sabbia densa saturata al di sotto di un alto livello della falda freatica potrebbe richiedere una forza di spinta dal 30 al 60 percento superiore rispetto alla stessa operazione in condizioni asciutte. Una caratterizzazione accurata della falda freatica durante le indagini geotecniche e l'utilizzo dei livelli peggiori ipotizzabili della falda freatica nei calcoli di progetto sono passaggi essenziali in qualsiasi progetto realizzato in sabbia densa.

La lubrificazione con bentonite può eliminare completamente l'attrito superficiale nella sabbia densa?

La lubrificazione con bentonite riduce in modo significativo l'attrito superficiale nella sabbia densa, ma non riesce a eliminarlo completamente in condizioni di cantiere. L'elevata permeabilità della sabbia densa provoca la migrazione della bentonite lontano dalla zona anulare, in particolare durante le interruzioni della spinta, il che significa che, nella pratica, il coefficiente di attrito è sempre superiore rispetto a quello osservato in condizioni di laboratorio ideali. Sistemi di lubrificazione ben progettati, con un volume di iniezione adeguato, una formulazione appropriata di bentonite e un monitoraggio attivo durante la spinta, possono raggiungere coefficienti di attrito compresi tra 0,1 e 0,15 nella sabbia densa; tuttavia, per finalità di progettazione conservativa si dovrebbe sempre ipotizzare un valore pari o superiore a 0,2, al fine di tenere conto della variabilità delle condizioni reali.

Quando devono essere utilizzate le stazioni di spinta intermedie nelle spinte in sabbia densa?

Le stazioni intermedie di spinta devono essere previste ogniqualvolta la forza totale di spinta calcolata, per la lunghezza massima di avanzamento, si avvicini alla capacità strutturale massima della tubazione o alla spinta continua nominale del telaio principale di spinta. In sabbia densa con lubrificazione attiva, tale soglia viene comunemente raggiunta per lunghezze di avanzamento comprese tra 120 e 180 metri, nel caso di tubazioni standard in calcestruzzo per spinta. La decisione di impiegare stazioni intermedie di spinta deve essere presa nella fase di progettazione, sulla base di calcoli della forza di spinta, e non in modo reattivo durante la costruzione, quando le opzioni di intervento sono molto più limitate e costose.